泡職人アルバム　広島県

十一面観音菩薩

広島県地方のある改築された小さなお堂に
古い十一面観音菩薩がまつられていました。

お厨子は新調されてきれいになっていましたが、
中に安置されている十一面観音菩薩は傷みが激しく、
彩色の顔料もはがれていましたので、
地域の方々は観音様を不憫に思い、仏洗濯の作業になりました。

納品時にはたくさんの方が集まり、喜んで頂き
こちらも感無量になりました。

十一面観音菩薩には十一のお顔があり、
後ろのお顔は見えない所でも笑いながら生きていき、
後ろに隠れていても、すべて見ているので
卑怯なことはできない。などの意味があるとされています。

この観音さまは癒されない悲嘆・苦しみ・傷みのある人々を、
底知れぬ慈悲の力で救ってくれるという有難い観音さまから、
日本人は数ある観音さまの中でもこの十一面観音菩薩を
最も愛して大切に守ってきました。

この観音さまを静かに祈っていますと、
火災や天災から何百年も必死に守ってきた地域の方々の
仏教文化を感じさせてくれます。

このような十一面観音菩薩のお話は
井上靖著『星と祭』が参考になると聞きましたので、
読みたいと思いました。